课文通过对禁军教头林冲由其逆来顺受、委曲求全，到被逼杀死陆虞候等三人，走上与封建王朝势不两立的反抗道路的转变过程的描写，表现了“官逼民反”的农民起义规律和思想主题。
文中的风雪描写的作用：
(1)风雪之大，来势之猛，不仅为人物活动设置了具体背景，同时使读者读后，产生身临其境的效果，而紧张逼人的环境气氛，也为人物间的矛盾冲突营造了“典型环境”。
(2)风雪的描写，推动了情节的发展。正因为风雪紧，林冲身感寒冷，才去酒店沽酒，路途中发现山神庙，为下面情节发展埋下了伏笔。
沽酒回来，又是因为风大雪紧，“那两间草厅已被雪压倒了”，林冲去到山神庙安身才“免于一死”。
继而在山神庙又亲闻、亲见仇人设计加害的真相，于是血刃仇敌，使情节发展到高潮，迈出走向梁山的第一步。
